(Newsindomedia) – Pelatih tim nasional Irak, Jesus Casas, memberikan tanggapannya usai timnya harus mengakui keunggulan Bahrain di laga fase grup Piala Teluk 2024. Dalam pertandingan tersebut, Irak takluk dengan skor 0-2 setelah Ali Madan mencetak dua gol untuk Bahrain masing-masing pada menit ke-38 dan 47.
Casas mengakui laga melawan Bahrain bukanlah pertandingan yang mudah, terutama dengan kondisi skuadnya yang tidak optimal. “Pertandingan melawan Bahrain sangat menantang. Sayangnya, kami terlihat kelelahan, dan beberapa pemain kunci kami harus absen,” ujar Casas.
Menurut Casas, Bahrain tampil lebih baik dan pantas meraih kemenangan. Kekalahan ini membuat langkah Irak menuju semifinal menjadi berat. Sebaliknya, Bahrain sudah memastikan diri lolos ke babak empat besar. Kini, Irak harus menghadapi laga krusial melawan Arab Saudi pada pertandingan terakhir fase grup.
“Kami harus menang melawan Arab Saudi jika ingin melaju ke semifinal,” tegas Casas. Ia menjelaskan, Irak kalah selisih gol dari Arab Saudi, sehingga hasil imbang saja akan cukup bagi lawan mereka untuk lolos.
Meski waktu pemulihan dan persiapan terbilang singkat, Casas menegaskan bahwa timnya akan melakukan segala upaya untuk memperbaiki performa. “Kami akan belajar dari kesalahan saat menghadapi Bahrain. Meskipun durasi turnamen ini singkat, yang menyulitkan proses pemulihan dan pencarian solusi, kami akan berusaha beradaptasi sebaik mungkin dengan situasi ini,” pungkasnya.
Pertandingan melawan Arab Saudi akan menjadi penentuan nasib Irak di turnamen ini. Mereka dituntut untuk tampil maksimal demi menjaga peluang lolos ke semifinal. (nsb/newsindomedia)